Angkor, un temple sauvé des eaux

Ce film raconte la renaissance d’un sanctuaire khmer du XI^e siècle, et les grandes étapes du chantier de restauration mené par l’EFEO et l’autorité cambodgienne APSARA (Autorité pour la Protection du Site et l’Aménagement de la Région) de 2013 à mai 2018. Les restaurations et les fouilles associées à ce chantier ont permis de mieux comprendre la place particulière qu’occupait le Mebon occidental à l’époque angkorienne.

Ce chantier de restauration présente des caractéristiques et des contraintes techniques spécifiques et complexes puisqu’il se situe au cœur du plus grand réservoir angkorien (Baray), soumis à des variations importantes et continuelles du niveau de l’eau dans ce pays de moussons. Il a aussi constitué un chantier–école permettant l’apprentissage et le perfectionnement de 130 personnes représentant différents corps de métiers (architectes, archéologues, tailleurs de pierre, restaurateurs, maçons…)

Œuvre unique dans l’histoire des temples d'Angkor, le Mebon est un projet ambitieux. Symbiose de l’architecture et l’ingénierie, de la pierre et de l’eau, il s'agit d'un aménagement religieux sacralisant ces ouvrages hydrauliques. Témoignage de son histoire complexe et encore en partie énigmatique, la grande statue d'un Vishnu en bronze y a été découverte. Elle constituait une représentation monumentale du mythe de la création du monde, reposant sur un serpent au milieu de l’océan primordial.