Le centre de numérisation NAROO

Depuis la fin du XIX^e siècle et jusqu’à la fin du XX^e, date d’apparition des récepteurs électroniques CCD, les images de grande qualité ont toutes été réalisées sur des plaques photographiques. Les établissements de recherche ont chacun, en quantités variables, accumulé des collections de ces documents photographiques sur des sujets variés.

La science astronomique est plus particulièrement une science de l’observation et donc de l’image, car ses objets d’étude ne peuvent être présents en laboratoire. Aussi, l’Observatoire de Paris détient-il de grands volumes de plaques photographiques représentant principalement des images du ciel et des objets célestes, mais aussi ses propres instruments et matériels scientifiques aujourd'hui disparus. Numériser cet important corpus et le mettre à disposition des communautés scientifique et historique est l’objectif du projet NAROO.

Bénéficiant de l’appui de nombreux partenaires scientifiques et institutionnels, dont PSL-Explore, le centre de numérisation NAROO est le résultat d'un projet initié par une équipe de chercheurs IMCCE et IPSA. Il est construit autour d'un scanner sub-micrométrique de nouvelle génération, sur le site de Meudon de l'Observatoire de Paris, dédié à la mesure de plaques astro-photographiques et à l'analyse d'observations anciennes. Ce scanner permet l'acquisition en très haute résolution des données contenues sur les plaques photographiques pour une restitution numérique bien supérieure à celle d’une station de numérisation traditionnelle.

De nombreux objets célestes ont été observés sur plaques astro-photographiques depuis 1890 : satellites naturels, planètes, petits corps du Système Solaire, étoiles, galaxies, nébuleuses. Les informations scientifiques extraites des numérisations trouvent pleinement leur application dans les domaines de l'astrométrie, la planétologie, la spectroscopie et la photométrie, mais pas seulement ! De nouvelles recherches fondées sur l’analyse approfondie de ces plaques photographiques sont en développement : astrophysique, champ magnétique du soleil, relativité générale... qui vont ouvrir le champ des applications du projet NAROO.

La numérisation est étendue aux établissements PSL souhaitant numériser leurs plaques photographiques, ainsi qu’à d’autres établissements grâce à un service ouvert vers l’extérieur.

Retrouvez l'ensemble du projet sur le site dédié au projet NAROO