La Représentation du pouvoir
Dans leur projet d'affirmer l'identité carienne, les Hékatomnides choient particulièrement la région de Mylasa. Ils font de cette cité, berceau de leur dynastie, la première capitale régionale, et de Labraunda, son sanctuaire rural, le principal lieu de culte de Carie.
En refondant le culte de Zeus Labraundos, les Hékatomnides l'associent étroitement à leur pouvoir.
Le développement et la diffusion du culte devient dès lors un vecteur parfaitement adapté à la propagation de l'image de leur dynastie.
Ainsi, doté d'une architecture monumentale et d’un programme iconographique attaché au pouvoir central, le sanctuaire devient le brillant emblème de la « nouvelle » Carie.
Reconstitution, vue depuis le sud, de la façade du propylon Sud.
Dans l’ensemble du monde méditerranéen, les sanctuaires ne disposent que d’un unique propylon. Il est donc exceptionnel que le sanctuaire de Labraunda compte deux entrées monumentales, les propylées Sud et Est.
Elles encadrent un vaste espace où se concentrent plusieurs bâtiments représentatifs de chaque phase d’occupation du site : escalier et fontaine hékatomnides, bains romains, ou encore église de la période byzantine.
Déjà, dans cet espace, le pouvoir des promoteurs est manifeste : le visiteur fait face à une série de bâtiments monumentaux. Aboutissement du pèlerinage entrepris depuis les centres urbains, l'entrée du sanctuaire est aussi le point de départ des cérémonies cultuelles.
Une fois les propylées passés, les visiteurs se trouvent devant un bâtiment atypique. Composée d’un haut mur percé d’une série de portes monumentales, cette construction a été identifiée par les premiers archéologues comme un « palais hékatomnide ». À la lumière des recherches récentes, il pourrait plutôt s’agir de salles de stockage reliées, par des escaliers souterrains, à la terrasse supérieure.
Cet ensemble pourrait aussi avoir été intégré à un bâtiment de scène. Les portes auraient débouché sur une plateforme en bois, expliquant ainsi la hauteur inhabituelle des seuils. Les acteurs auraient utilisé ce dispositif lors des représentations sacrées du festival annuel.
Vue, depuis le sud, de l’entrée monumentale Sud du site. À l’arrière-plan, on distingue les trois grandes portes du portique identifié à tort comme un palais.
Vue depuis le nord-ouest. Cet escalier joue un rôle central dans les processions organisées lors des festivals.
L’escalier monumental, perpendiculaire à cette scène, aurait alors servi de gradins aux spectateurs pendant les représentations.
La présence d'un escalier d'une telle proportion est tout à fait inhabituelle dans les sanctuaires grecs. En revanche, de tels aménagements sont fréquents dans les palais du monde perse, où les escaliers de vastes dimensions participent à la mise en scène architecturale. Leur échelle démesurée souligne alors la puissance du dieu local aux yeux des hommes.
La taille de l'escalier est telle que, lorsqu'il a été mis au jour, les fouilleurs ont cru trouver le palais des Hékatomnides.
Les andrônes de Labraunda
Les bâtiments les plus emblématiques du site de Labraunda sont les trois andrônes (salles de banquet) situés au cœur du sanctuaire. Ces bâtiments sont exceptionnels non seulement par leur taille et par leur état de conservation mais aussi par leur architecture.
Construits principalement en gneiss, les andrônes A et B présentent à l'origine des façades de marbre mêlant les ordres dorique et ionique. Compte tenu de leur date de construction, au milieu du IVe siècle av. J.-C., cette mixité des ordres est absolument unique dans l’histoire de l’architecture antique et a souvent été mise sur le compte du caractère « barbare » des Cariens.
Restitution de la façade de l’andrôn de Mausole (377-353 av. J.-C.), à partir des données architecturales récoltées sur le site.
Vue de l’état actuel de l’andrôn de Mausole (andrôn B), depuis le nord-est.
Cependant, selon les études les plus récentes, les Hékatomnides sont parfaitement au fait de l’architecture grecque canonique. Ces conceptions architecturales particulières traduisent donc davantage une tentative de renouveler un ordre établi et d'affirmer une identité stylistique qu’une méconnaissance des règles de construction du monde grec.
Le plan des bâtiments est, lui aussi, exceptionnel.
Le concept des salles de banquet est ancien et joue un rôle particulier dans l’organisation des rapports sociaux en Grèce. Privés ou publics, les andrônes y sont des lieux privilégiés d’échanges entre les différents membres de la communauté.
Ces échanges se fondent sur le principe de l’égalité stricte : chaque participant, allongé sur son lit (klinè) et se tenant sur le coude gauche pour pouvoir se servir de la main droite, doit avoir un accès égal à la table disposée en face de lui.
Ce principe dicte le plan caractéristique des andrônes : le décalage qui résulte de l’organisation des banquettes entraîne la position excentrée de la porte d’entrée (voir schéma).
Or, les plans des andrônes de Labraunda sont parfaitement symétriques, les portes restant sur l’axe central. Leurs concepteurs, les dynastes Mausole et Idrieus, ont donc sacrifié le caractère égalitaire de la salle de banquet « à la grecque ».
Selon toute vraisemblance, les banquets de la période hékatomnide suivent en effet une toute autre logique.
On ignore la fonction exacte de l'édifice mais on la suppose en rapport avec les banquets rituels de la période hellénistique.
D’après le plan des andrônes de Labraunda, tous les convives sont tournés vers le fond de la pièce où est située une banquette plus imposante. Au-dessus de celle-ci, une grande niche est prévue pour recevoir une statue monumentale, probablement de Zeus lui-même. Cette disposition qui souligne l’importance du dîneur de la banquette centrale, objet de tous les regards, reflète une organisation hiérarchique très stricte.
Sans aucun doute, cette mise en scène profite aux créateurs mêmes de ces andrônes, les dynastes Mausole (andrôn B) et Idrieus (andrôn A).
Ainsi, les banquets du IVe siècle av. J.-C. s’apparentent davantage, à Labraunda, à une réunion de vassaux, placés par ordre d’importance autour de la banquette du Roi. C’est ici un exemple parfait des nombreuses synthèses réalisées par les Hékatomnides, au carrefour des influences perses et grecques.
Les dédicaces des bâtiments
À l'époque hellénistique et jusqu’à l’époque romaine, de grandes inscriptions gravées sur les architraves des bâtiments indiquent souvent la participation financière d'un notable à l’édification du bâtiment.
À Labraunda, la plupart des bâtiments portent de telles inscriptions. Les bâtiments sont dédiés à Zeus Labraundos, et non à la communauté. La grande majorité de ces inscriptions date de la transformation architecturale de Labraunda et du grand projet hékatomnide. Elles visent à mettre en valeur l’action des dynastes ou satrapes et à associer la figure de Zeus Labraundos à la symbolique du pouvoir local.
Par cette pratique, appelée évergétisme, de riches citoyens offrent au peuple l’embellissement de la ville et l'amélioration de son confort. Le commanditaire souligne ainsi son action « sociale » et sa puissance économique. Il renforce aussi, et surtout, son pouvoir politique, en développant une clientèle au sein de la population.
Cette inscription, du IVe siècle av. J.-C., est gravée sur une série de blocs de marbre issue de l’architrave de l’andrôn B. On peut y lire que « Mausole, fils d’Hékatomnos, a donné l’andrôn et ce qu’il y a à l’intérieur à Zeus Lambraundos ».
Cette inscription architravale, intégralement conservée, appartient au bâtiment des Oikoi. On peut y lire « Idrieus, fils d’Hékatomnos, de Mylasa, a dédié ces Oikoi à Zeus Lambraundos ».
Les Stoai de Labraunda
Parmi les bâtiments spectaculaires de Labraunda se comptent aussi les stoai. Ces allées couvertes à colonnades encadrent les terrasses du site et en rythment la succession. D’une longueur dépassant souvent plusieurs dizaines de mètres, ces structures imposantes étaient si nombreuses que, pour certains auteurs modernes, Labraunda devait ressembler à une « forêt de colonnes ».
La construction de ces stoai est souvent financée par de riches donateurs, comme en témoigne la stoa Nord, sur la limite nord de la terrasse du temple. D’abord érigée par Mausole, elle est reconstruite à l’époque romaine, entre les années 102 et 114 ap. J.-C. L’inscription de son architrave indique qu'elle a été financée par l’ancien prêtre Poleites :
Inscriptions, lettres et dédicaces
À ce jour, plus de 130 textes gravés dans le marbre – décrets, copies de lettres émanant de chancelleries hellénistiques, dédicaces – ont été découverts au cours des fouilles du sanctuaire. Ces textes couvrent une période comprise entre la première moitié du IVe siècle av. J.-C. et la période byzantine. Ils nous renseignent sur l’histoire du site, notamment sur les bouleversements politiques que connut la région carienne.
Les dédicaces privées et honorifiques
Outre les grands bâtiments tels qu'andrônes et stoai, d’autres édifices peuvent porter des dédicaces d’ordre plus personnel. Qu’elles soient gravées sur des statues, des stèles ou encore des exèdres (banquettes de conversation), ces dédicaces sont destinées à souligner la valeur d'une personne. Honorifiques, elles sont souvent placées à des endroits fortement stratégiques ou symboliques, lieux de réunion ou de passage du plus grand nombre. Elles peuvent être l’expression d’un commanditaire privé ou de la communauté, à destination d'un citoyen qui aurait fait preuve d’une bienveillance particulière à l’égard du peuple.
Dans cette inscription romaine, Titos Flavios Néon, prêtre de Labraunda, dédicace à Zeus Labraundos le toit de la stoa qu’il a payé de ses propres deniers.
Les archives
Le site de Labraunda recèle un autre type d’inscriptions. Il s’agit des archives de la communauté de Mylasa ou de Labraunda, gravées sur les murs des bâtiments du site. Ces archives se composent souvent de règlements ou de textes de lois que la communauté souhaite afficher et présenter à la connaissance de tous.
Le plus bel ensemble d’archives conservées à Labraunda concerne le « Dossier Olympichos », du nom du gouverneur de la Carie à la haute période hellénistique. Il est constitué des copies d’un échange épistolaire parfois difficile entre la ville voisine de Mylasa et les prêtres de Labraunda dans la seconde moitié du IIIe siècle av. J.-C. Ici, par exemple, Olympichos communique la décision du roi Philippe V de Macédoine de maintenir l’autorité de Mylasa sur le sanctuaire de Labraunda. Olympichos s’engage en outre à garantir la restitution à Mylasa de « possessions sacrées ancestrales ».
Bibliographie
À propos
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